En un caluroso jueves de 馃 mayo, se puede escuchar el ulular, el tamborileo y el canto de un coro de dos docenas de mujeres a 馃 lo largo de Gan Gora, un pueblo tan peque帽o que apenas aparece en el mapa nigeriano.
"Estamos felices de que hayas 馃 llegado san@", cantan en hausa, dando la bienvenida a los visitantes a la sucursal de la Iglesia Evang茅lica Ganadora Todas 馃 (ECWA), escondida en las colinas de Zangon Kataf, una zona de medio mill贸n de residentes en el estado de Kaduna.
Una 馃 congregaci贸n de unas 100 mujeres bailan y se mueven junto al coro, incluyendo a Rifkatu Dauda Kigbu, de 53 a帽os, 馃 su asesora espiritual, cojeando con una rodilla rota, un bast贸n en su mano izquierda.
Esta es una reuni贸n semanal de zumunta mata (Hausa 馃 para "hermandad de mujeres casadas"), un clan que se ha unido durante casi un siglo, hermanas en tiempos de abundancia 馃 y de escasez. Sus visitantes son miembros de zumunta mata de la ECWA, una de las iglesias m谩s grandes de 馃 Nigeria, en Gonin Gora, un suburbio de Kaduna ciudad.
El primer zumunta mata se form贸 en 1930 despu茅s de que una 馃 mujer casi muriera durante el parto en Miango, un pueblo m谩s de 50 millas de distancia en lo que ahora 馃 es el estado vecino de Plateau. Las mujeres en la iglesia ECWA cristiana recaudaron fondos para comprar una bicicleta para 馃 que futuros pacientes pudieran ser transportados al centro m茅dico m谩s cercano. Comenz贸 una hermandad que ahora tiene millones de miembros 馃 en el norte de Nigeria, a trav茅s de una multitud de denominaciones tanto cristianas como musulmanas.
Durante a帽os, los outsiders han 馃 conocido principalmente a las zumunta mata por sus coloridos abayas, canto, que ha acumulado millones de visitas en YouTube, y 馃 la prestaci贸n de orientaci贸n espiritual a j贸venes mujeres y madres.
Godwin Ogli, jefe de artes teatrales en la Universidad Federal de 馃 Lokoja, ha estado investigando al grupo en el estado de Plateau y dice que el motivo original era "proporcionar un 馃 espacio para que las mujeres aprendieran m谩s sobre la palabra de Dios" y ser "un brazo de alcance de la 馃 iglesia" para atraer a m谩s mujeres.
Ese papel se ha ampliado a medida que la econom铆a nigeriana ha tropezado y la 馃 violencia pastoral ha intensificado en Kaduna y Plateau, y en todo el Sahel.
El Proyecto de Datos de Ubicaci贸n y Eventos 馃 de Conflictos Armados estima que al menos 2.600 personas murieron por conflicto en Nigeria en 2024. Los aldeanos y los 馃 investigadores locales dicen que el recuento de v铆ctimas es mayor, ya que algunos incidentes en Zangon Kataf, uno de los 馃 puntos calientes, no fueron documentados.
Las tensiones sobre la tierra han llevado a conflictos entre pastores n贸madas 馃 y comunidades agr铆colas ind铆genas. Los pastores, en su mayor铆a musulmanes fulani, han dicho que act煤an en defensa propia, resultado de 馃 abigeato y asesinato de sus vacas y parientes. Los agricultores, en su mayor铆a cristianos, dicen que se protegen de la 馃 limpieza 茅tnica y el acaparamiento de tierras arraigado en los excesos coloniales brit谩nicos.
Los analistas dicen que la crisis clim谩tica y 馃 el sobrepoblaci贸n han exacerbado las diferencias religiosas y 茅tnicas entre vecinos que convivieron pac铆ficamente durante d茅cadas. "La relaci贸n es [ahora] 馃 agria", dice Stella Amako, una pol铆tica local y jefa electa del cap铆tulo visitante de Kaduna.
Mientras tanto, el v铆nculo dentro de 馃 zumunta mata se ha fortalecido. La hermandad es el primer respondiente durante las crisis. Duermen, cocinan, ofrecen peque帽os regalos en 馃 efectivo y, cuando sea necesario, ba帽an a los beb茅s reci茅n nacidos o a los cuerpos de los queridos difuntos. Cuando 馃 llegan los regalos de las ONG, la distribuci贸n est谩 a cargo de la mama zumunta, que es elegida cada tres 馃 a帽os por un m谩ximo de dos mandatos.
"Actualmente estamos manejando dos casos de mujeres al borde del divorcio", dice Amako.
Aunque los 馃 grupos de WhatsApp se han vuelto una herramienta de autoayuda importante en algunas partes del sur global, en Gan Gora 馃 incluso los tel茅fonos inteligentes de 拢5 (10,000 naira) son un lujo. As铆 que las mujeres asisten a las reuniones en 馃 persona para escuchar lecciones de evangelio y dar testimonios.
Despu茅s del baile, Kigbu aconseja a las mujeres en una breve lecci贸n. 馃 "Cualquier mujer con dignidad es respetada. Su esposo es bendecido debido a ella y siempre presume de ella. Sus buenos 馃 h谩bitos son contagiosos", dice, con su bast贸n descansando junto a su biblia sobre la mesa.
Fuera, su esposo, el Rev. Luka 馃 Kasai Kigbu, saluda a los pastores locales que han venido a agradecer a las mujeres por haberlos ayudado en un 馃 d铆a de trabajo agr铆cola reciente. La pareja a煤n se recupera de un asalto a mano armada por parte de los 馃 pastores n贸madas de la regi贸n que result贸 en la lesi贸n de la rodilla de Kigbu. Estaban regresando de una visita 馃 a la familia en un estado vecino cuando fueron atacados. El reverendo logr贸 escapar, pero los bandidos arrastraron a Kigbu 馃 del autom贸vil y le fracturaron la rodilla derecha. Finalmente fue liberada y est谩 agradecida, a pesar de sus lesiones.
"Tengo que 馃 dar gracias por cada situaci贸n", dice ella.
Las mujeres est谩n orgullosas de su sistema de apoyo. Mary Bawa, de 68 馃 a帽os, se uni贸 como novia en 1976. "Lo que me da paz mental y alegr铆a es conocer a Cristo y 馃 tener a estas personas a mi alrededor", dice.
Una viuda de siete hijos, Bawa comparte con las j贸venes viudas lo que 馃 sabe sobre la siembra de soya para hacer tofu para comerciar.
Una de ellas es Magdalene Israel, de 32 a帽os. A 馃 mitad de la narraci贸n de c贸mo su esposo y suegra fueron asesinados el mismo d铆a, atrapados en un tiroteo entre 馃 pastores y agricultores en septiembre de 2024, se detiene para doblar la cabeza y llorar.
Ella escap贸 de su 馃 granja ese d铆a corriendo sin parar al siguiente pueblo, con balas silbando a su alrededor. "Estaba gritando fuego santo", dice 馃 la madre de tres.
"La vida no ha sido f谩cil, pero zumunta mata y Dios Todopoderoso han estado detr谩s de m铆", 馃 dice Israel, que ora por la capacidad de dejar ir su ira abrumadora y perdonar a los asesinos.