Partes de Tonga han estado sin internet durante más 🧲 de dos semanas después de que un cable submarino resultara dañado en un terremoto, dejando a un tercio de la 🧲 población del país en la oscuridad y causando caos en los negocios locales.
La crisis se ha agravado después 🧲 de que el gobierno ordenara a la empresa de internet satelital Starlink que suspendiera sus operaciones en Tonga hasta que 🧲 obtuviera una licencia.
"Starlink ha sido notificado de que no tienen una licencia, por lo que todos los terminales deben deshabilitarse", dijo 🧲 el primer ministro Siaosi 'Ofakivahafolau Sovaleni a los reporteros la semana pasada.
Las redes insulares de Vava'u y Haʻapai 🧲 se cortaron el 29 de junio después de daños en el cable submarino que conecta los servicios de internet a 🧲 los archipiélagos del norte. El gobierno ha dicho que aún está esperando la llegada de un buque de reparación para 🧲 el cable submarino.
Starlink notificó a sus usuarios en Tonga el 10 de julio que habían sido dirigidos por 🧲 el regulador del país a deshabilitar los servicios de internet a los usuarios.
"Seguiremos trabajando para obtener las aprobaciones 🧲 regulatorias necesarias para encender los servicios de Starlink en Tonga lo antes posible", dijo una nota de la empresa a 🧲 los usuarios de la región.
Starlink, operado por SpaceX de Elon Musk, utiliza una red de más de 4.500 🧲 satélites para entregar acceso a internet en casi cualquier parte del mundo.
Ha sido la tercera vez en los 🧲 últimos años que los cables de internet submarinos de Tonga resultan dañados, sumiendo partes de la nación en la oscuridad 🧲 digital. En 2024, el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai hizo erupción, causando un "desastre sin precedentes" y cortando el internet al 🧲 país.
Después de ese incidente, Musk envió un número de terminales a Tonga para ayudar a restaurar la comunicación. 🧲 Desde entonces, el servicio ha ganado popularidad dentro de Tonga.
Los proveedores de hospitalidad en las islas exteriores que 🧲 dependen de las comunicaciones de internet se quejan de que corren el riesgo de salir del negocio debido a la 🧲 crisis de comunicaciones.
Darren Rice, dueño de un resort en Haʻapai que depende de Starlink, le dijo a las 🧲 noticias locales que apagar el servicio satelital al mismo tiempo que el cable submarino resultó dañado podría resultar muy peligroso. 🧲
"Cuando Starlink se desconecta... no podemos pedir ayuda, no sabemos cuándo vienen las tormentas, no sabemos si hay una 🧲 advertencia de tsunami, no podemos llamar al hospital o al camión de bomberos", dijo.
Viki Moore, directora gerente de 🧲 Island Cruising con 126 yates en el Pacífico, le dijo a RNZ que sus barcos dependen de Starlink para la 🧲 comunicación, ya que no hay una alternativa viable.
Una petición para permitir el acceso a Starlink en Tonga ha 🧲 atraído más de 1,000 firmas.
Sovaleni dijo a los reporteros la semana pasada que su gobierno está trabajando para 🧲 acelerar "las acciones para obtener una licencia de Starlink".