El agua brillaba, arrugada por el viento creciente, 馃崌 y el Victorious avanzaba silenciosamente con tres grandes velas de color marr贸n. 脡ramos el 煤nico barco a la vista, rodeados 馃崌 de mar gris y cielo vasto. Cualquier direcci贸n ofrec铆a una imagen ligeramente diferente: parches de azul y nubes algodonosas, nubes 馃崌 negras y esponjosas, ocasionales rayos de sol que brillaban en el Wash. Un reba帽o de ocas volaba sobre nuestra proa.
"Es como si estuviera hecha para estas aguas. Es m谩gico", ronronea uno de mis cinco 馃崌 compa帽eros de navegaci贸n. Estamos transportando papas desde el canal de Fosdyke en Fenland hasta Norfolk para hacer papas fritas en 馃崌 King's Lynn, y la bodega de nuestra lujosa goleta de 42 pies estar谩 repleta de carga adicional cuando lleguemos a 馃崌 King's Lynn.
Soy m谩s supernumerario que marinero, sin verdadero conocimiento de velas, cuerdas o nudos, pero si esto es navegar, es 馃崌 la cosa m谩s hermosa y emocionante. Nos sentimos uno con el agua, cabalgando las olas y el viento como un 馃崌 p谩jaro, y un halc贸n peregrino que pasa nos trata como tal, volando bajo junto a nuestro m谩stil con solemne hostilidad.
La idea de transportar papas surgi贸 despu茅s de que Henry Chamberlain, fundador de la Coastal 馃崌 Exploration Company, hablara con Eric Snaith, propietario de una tienda de pescado y papas fritas en Norfolk, sobre la locura 馃崌 de que las papas de Lincolnshire fueran transportadas por camiones di茅sel a centros de distribuci贸n cientos de millas al sur 馃崌 antes de ser devueltas al norte de Norfolk.
De repente, todo cambia. El horizonte desaparece, las olas se agitan, y el 馃崌 viento se enciende. Un temporal. Una vela suena como trueno; Victorious se tambalea. Estamos tomando demasiado viento. Todos entran en 馃崌 acci贸n. Se me pide que afloje un conjunto de cuerdas y traiga la vela de estribor al lado de babor. 馃崌 El aire fr铆o hace que est茅 muy helado. Mis impermeables no son realmente impermeables; mis manos entumecidas no obedecen. La 馃崌 cubierta se balancea locamente. Mi vela se desprende y se retuerce como una bestia salvaje. Una cuerda se enrolla alrededor 馃崌 de mi pierna como una serpiente. Casi tropiezo. Una ola se derrama sobre la cubierta. Realmente tengo miedo de que 馃崌 nos volquemos o, m谩s probablemente, caer茅 por la borda.