Abdelzaher Abdo Salem, de 81 años, decidió emprender el viaje a La ♣ Meca desde Egipto después de cumplir una misión para que su hijo menor, Mahmoud, se casara hace dos años.
"Era su ♣ último deseo", dijo su hijo Mahmoud. "No pudo realizar el Hayy antes porque le faltaba el dinero, y porque me ♣ iba a casar, y habÃa muchos gastos."
Debido al alto costo del Hayy a través de canales oficiales - 150.000 libras ♣ egipcias (3.091 dólares estadounidenses), además de los boletos de avión - Salem habÃa recurrido a un representante de una empresa ♣ no autorizada para organizar el viaje, a un costo menor de alrededor de 100.000 libras egipcias (2.061 dólares estadounidenses).
Pero Salem ♣ no regresó a Egipto. Fue uno de los más de 1.300 peregrinos que murieron durante este año' Hayy cuando las ♣ temperaturas en Arabia Saudita alcanzaron niveles récord.
Las autoridades sauditas dijeron que la gran mayorÃa de los que murieron no estaban ♣ autorizados para realizar los ritos.
La tragedia, que resultó en una de las cifras más altas de muertes en el Hayy ♣ en años, ha puesto de relieve la industria sombrÃa de los agentes de peregrinación no autorizados. Estos agentes se aprovechan ♣ del deseo de los musulmanes de cumplir con sus obligaciones religiosas eludiendo los procedimientos oficiales, conduciendo a peregrinos en viajes ♣ potencialmente peligrosos.
Las autoridades sauditas dijeron que muchos de los que murieron "caminaron largas distancias a pleno sol, sin un refugio ♣ adecuado o comodidad" cuando la temperatura alcanzó un récord de 125 grados Fahrenheit (51,7 grados Celsius).
Para Salem, el proceso para ♣ llegar a La Meca implicó obtener una visa de visita personal para Arabia Saudita en lugar de una visa especial ♣ de Hayy que lo autorizara a acceder a las ciudades sagradas y las instalaciones para peregrinos, incluidos los lugares con ♣ aire acondicionado y servicios médicos. Una visa de visita, sin embargo, le impide la entrada a La Meca, por lo ♣ que los titulares de visas están obligados a tomar un camino desértico para acceder a la ciudad santa, a menudo ♣ a pie.
Salem, que viajaba con su esposa, habÃa sido prometido por un representante de la agencia de viajes egipcia que ♣ se proporcionarÃa un autobús para transportar al grupo. Sin embargo, no habÃa transporte para ellos hacia y desde el Monte ♣ Arafat, dijo Mahmoud, por lo que los dos tuvieron que caminar hacia Mina, alrededor de 8 millas de distancia, para ♣ completar el "lapidación del diablo" ritual.
En el camino, la esposa de Salem se agotó y se sentó a descansar. Determinado ♣ a completar los rituales, su esposo continuó caminando. Le prometió a su esposa que regresarÃa, dijo Mahmoud.
Pero se perdió el ♣ contacto con Salem. Su esposa lo buscó durante cinco dÃas hasta que encontró su nombre en la lista de fallecidos ♣ en el Hospital Al-Ma'aisam en La Meca.
"Nos informó nuestra madre del noticias a través de un mensaje de voz en ♣ WhatsApp. La noticia fue una tragedia para nosotros", dijo Mahmoud. "Nuestra madre está allÃ, desolada, y nadie está allà para ♣ consolarla."