Algo misterioso foi detectado por astrônomos na Via Láctea: um objeto que é mais massivo que a mais pesada estrela 👌 de nêutrons já observada, mas mais leve que o menor dos buracos negros.
De acordo com os autores de um artigo 👌 publicado quinta-feira (18) na na revista Science, essa descoberta pode ajudar os cientistas a determinar melhor a “linha divisória” entre 👌 estrelas de nêutrons e buracos negros, dois fenômenos que se originam da morte de uma estrela massiva.
Para quem tem pressa:
Para 👌 o principal autor do estudo, o professor de astrofísica da Universidade de Manchester, no Reino Unido, Ben Stappers, qualquer possibilidade 👌 para a natureza do achado é interessante.
Um sistema pulsar-buraco negro será um alvo importante para testar teorias da gravidade, e 👌 uma estrela de nêutrons superpesada fornecerá novos insights sobre a física nuclear em link da estrela bet densidades muito altas.
Segundo ele, o objeto 👌 foi descoberto usando o Radiotelescópio MeerKAT, que é composto por 64 antenas localizadas no Cabo Norte da África do Sul. 👌 Os dados coletados mostram que o denso remanescente estelar está orbitando uma estrela de nêutrons que gira muito rapidamente (conhecida 👌 como “pulsar de milissegundos”), localizada a cerca de 40 mil anos-luz de distância, dentro de um aglomerado globular chamado NGC 👌 1851, na constelação Columba, na Via Láctea.
Se por um lado, um sistema com duas estrelas de nêutrons seria fascinante, por 👌 outro, se o objeto misterioso for um buraco negro, isso demonstraria um sistema binário pulsar-buraco negro de rádio – algo 👌 revolucionário para a astrofísica.
Isso porque, graças às explosões altamente periódicas do pulsar, que podem ser usadas como um mecanismo de 👌 temporização, e à intensa influência gravitacional do buraco negro, tal sistema poderia ser crucial para testar os limites do conceito 👌 de gravidade de Albert Einstein, de 1915, conhecido como Teoria da Relatividade Geral.
Denominado PSR J0514-4002E, o objeto foi detectado através 👌 dos fracos pulsos das ondas de rádio que envia em link da estrela bet direção à Terra. Como a estrela de nêutrons gira 👌 a 170 vezes por segundo como um farol cósmico, pequenas mudanças nos pulsos altamente regulares permitiram aos pesquisadores determinar que 👌 o sistema tem um objeto em link da estrela bet órbita incrivelmente denso, o que significa que só pode ser o remanescente de 👌 uma estrela massiva colapsada.
A equipe descobriu que o pulsar e o objeto misterioso estão separados por oito milhões de quilômetros, 👌 cerca de 0,05 vezes a distância entre a Terra e o Sol, e circulam um ao outro uma vez a 👌 cada sete dias terrestres.
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Tanto as estrelas de nêutrons quanto os buracos negros nascem quando estrelas massivas atingem o fim 👌 do combustível para a fusão nuclear e não conseguem mais se sustentar contra a pressão interna delink da estrela betprópria gravidade. 👌 O núcleo da estrela moribunda colapsa enquanto suas camadas externas são destruídas por uma explosão de supernova.
Na extremidade inferior da 👌 escala de massa, o colapso do núcleo estelar é interrompido pelas propriedades quânticas do mar de nêutrons do qual ele 👌 passa a ser composto, e ele se torna uma estrela de nêutrons – um remanescente estelar que tem entre uma 👌 e duas vezes a massa do Sol, com somente cerca de 20 quilômetros de largura.Acima de uma certa massa, no 👌 entanto, a pressão quântica que mantém os nêutrons separados é superada, e o núcleo sofre um colapso completo, se tornando 👌 um buraco negro. Uma estrela de nêutrons também pode exceder esse limite e colapsar em link da estrela bet um buraco negro se 👌 tiver uma estrela companheira que possa roubar material para aumentarlink da estrela betprópria massa.
Os astrônomos sugerem que se um núcleo estelar 👌 tem acima de 2,2 massas solares depois de perder suas camadas externas e grande parte de seu conteúdo, ele é 👌 pesado o suficiente para dar origem a um buraco negro.O problema disso é que os buracos negros mais leves já 👌 observados ainda têm cerca de cinco vezes a massa do Sol. A ausência de buracos negros entre cinco e 2,2 👌 massas solares é chamada de “lacuna de massa de buraco negro” e lança dúvidas sobre o limite de 2,2 massas 👌 solares para estrelas de nêutrons.
Segundo Stappers elink da estrela betequipe, o misterioso objeto poderia ser a chave para resolver esse mistério 👌 e fechar a lacuna de massa. As estrelas deste aglomerado onde ele foi localizado estão mais firmemente ligadas do que 👌 as estrelas no resto da Via Láctea. Elas estão tão lotadas que interagem freneticamente entre si, perturbando as órbitas umas 👌 das outras e até colidindo em link da estrela bet casos extremos.
Os pesquisadores acreditam que tal colisão entre duas estrelas de nêutrons poderia 👌 ter criado o objeto misterioso que detectaram orbitando o pulsar PSR J0514-4002E.
Descobrir a verdadeira natureza da companheira será um ponto 👌 de virada em link da estrela bet nossa compreensão de estrelas de nêutrons, buracos negros e qualquer outra coisa que possa estar à 👌 espreita na lacuna de massa do buraco negro.
Jornalista formada pela Unitau (Taubaté-SP), com Especialização em link da estrela bet Gramática. Já foi assessora 👌 parlamentar, agente de licitações e freelancer da revista Veja e do antigo site OiLondres, na Inglaterra.