El año 1594 fue fructífero en la 🤑 literatura inglesa, en parte gracias a la influencia del dramaturgo Christopher Marlowe, quien había fallecido recientemente. Ese año se publicaron 🤑 dos de las obras más temáticamente homosexuales de Marlowe: Edward II, sobre el deseo apasionado del rey Eduardo II por 🤑 su favorito Piers Gaveston; y Dido, reina de Cartago, una dramatización de la Eneida que comenzaba con una escena de 🤑 juego erótico entre Júpiter y su juguete sexual, Ganimedes.
Sin embargo, incluso la homoerótica vívida de Marlowe fue superada por la 🤑 obra de un joven y osado poeta que debutó en esa misma temporada de otoño. Richard Barnfield tenía solo 20 🤑 años, acababa de graduarse de Oxford y estaba listo para aprovechar al máximo una adolescencia dedicada a leer toda la 🤑 literatura clásica y vernácula sobre temas homosexuales que pudo conseguir.
En el poema principal de su 🤑 colección The Affectionate Shepherd (1594), Barnfield produjo un refrito escandalosamente obsceno de la segunda ecloga de Virgilio. Dafnis anhela al 🤑 exquisito Ganimedes, no el paje de Júpiter esta vez, sino un joven rubio y divino que está fuera de su 🤑 liga:
Oh, si pudiera tener mi recompensa,
Mis labios serían miel, y tu boca una abeja
Entonces podrías chupar mi dulce y hermoso 🤑 flor,
Que ahora está madura y llena de bayas de miel
Barnfield reunió a Dafnis y Ganimedes al año siguiente en una 🤑 secuencia de poemas de amor que llamó Certain Sonnets, publicados como parte de su siguiente colección, Cynthia (1595). Continuó con 🤑 el anhelo y aumentó la obscenidad: Dafnis acecha a Ganimedes mientras nada en el Támesis (donde el dios Neptuno intenta 🤑 tocarlo inapropiadamente), y fantasea con besar los "labios de coral" del joven, una reverencia que lo hace "acelerar" (correrse) en 🤑 su sueño y anhelar hacerlo "en realidad". En el soneto central de la secuencia, Dafnis se declara a sí mismo 🤑 como amante de Ganimedes, caracterizándolo como "la forma perfecta de mi felicidad" y la causa de su sufrimiento romántico. Fue 🤑 el momento más abiertamente homosexual que la poesía inglesa había producido hasta entonces.
Ningún 🤑 poeta inglés antes de Barnfield había pensado en invertir el modelo de Petrarca y hacer al objeto del soneto un 🤑 joven hermoso. Y fue demasiado. Hay una razón por la que probablemente no hayas oído hablar de Richard Barnfield. Su 🤑 poesía homosexual (que incluía una versión intensamente misógina del mito de Orfeo) desató una controversia que quizás le costó su 🤑 posición en la vida. Hay evidencia de que fue desheredado por su familia, y después de sus años productivos a 🤑 principios de la década de 1590, desapareció de la historia. Ninguna de sus obras fue reimpresa bajo su nombre entre 🤑 1605 y el siglo XIX.
Pero alguien en la década de 1590 estaba prestando atención: William Shakespeare. Shakespeare no pensaba mucho 🤑 en los sonetos cuando era joven. En Love's Labour's Lost, Berowne no tiene tiempo para los poemas