En 1954, el escritor alemán Heinrich Böll viajó por primera vez a 💵 Irlanda en busca de un refugio del materialismo postbélico en Alemania. Descubrió su paraíso en Achill Island, donde las olas 💵 se estrellaban contra los acantilados, las ovejas pastaban en los campos y los lugareños se dedicaban a la pesca, la 💵 agricultura y los cuentos.
Al año siguiente regresó con su familia y comenzó a observar y documentar las costumbres, peculiaridades, tristezas 💵 y alegrías de sus habitantes. Así comenzó un idilio literario entre Alemania y una remota esquina del condado de Mayo 💵 que perdura 70 años después de la primera visita del premio Nobel.
Hoy en día, 💵 los alemanes representan una proporción significativa de los visitantes europeos continentales y algunos viven en la isla, atraídos por un 💵 paisaje evocado por Böll. Los escolares escriben ensayos sobre su relato, que las librerías de la isla tienen en inglés 💵 y alemán. Ryanair conecta Colonia, la ciudad natal de Böll, con el aeropuerto del oeste de Irlanda, también conocido como 💵 Knock, a 90 minutos en coche de Achill.
"La percepción de Irlanda en Alemania y en muchos otros países sigue estando 💵 muy influenciada por el diario irlandés de mi padre", afirmó René Böll, el hijo del escritor, que pasó como niño 💵 los veranos en Achill. Las descripciones amorosas de la gente y el paisaje se combinan con la exageración poética, creando 💵 algo atemporal, dijo.
El festival anual en memoria de Böll, que tendrá lugar del 3 al 5 de mayo, reunirá a 💵 diplomáticos, poetas y cineastas en la isla. El antiguo cottage de la familia Böll en las cercanías del pueblo de 💵 Dugort se ha convertido en un refugio para artistas, que rotan cada dos semanas.
Aunque la pesca y la agricultura han disminuido y la riqueza y las casas de vacaciones han reemplazado a 💵 la pobreza y las cabañas tradicionales, Achill sigue siendo Achill, afirma René, fotógrafo, artista y escritor. "La cálida hospitalidad es 💵 invariable desde los años 50."
Las características naturales de la isla son el principal atractivo para los visitantes alemanes, afirma Chris 💵 McCarthy, el gerente de Achill Tourism. "Tenemos rutas de senderismo y playas, acantilados y montañas. Eso es lo que los 💵 paquetes alemanes quieren: ver la vida silvestre y las ovejas. Achill no se ha desarrollado como otros destinos."
El afecto de 💵 Böll por la isla trasciende el libro, pero no ocultaba la dura realidad de la pobreza y la emigración. Su 💵 hijo, René, ha explorado otra cara triste de Achill: los cillíní, cementerios no consagrados de niños no bautizados e ilegítimos. 💵 Ha descubierto 25 en Achill y la península de Currane, e incorporado esos hallazgos en su poesía y pinturas.
El impacto 💵 de Böll en Alemania no debe ser exagerado, según John McHugh...