El amistoso contra Colombia a principios de este mes fue la 馃К primera vez que los EE. UU. pudieron alinear un once inicial en el que todos los jugadores juegan en la 馃К m谩xima categor铆a de las cinco grandes ligas europeas. 驴Era entonces el momento del despegue, el momento en que los EE. 馃К UU. finalmente se convirtieron en una potencia mundial en el f煤tbol masculino?
Perdieron, 5-1.
No se puede endulzar ese rendimiento ni ese 馃К resultado, aunque Colombia haya mejorado mucho desde el equipo que no se clasific贸 para la 煤ltima Copa del Mundo. Ha 馃К sido un tiempo desde que los mejores equipos hayan sido desmantelados por James Rodr铆guez o Juan Quintero, ambos de los 馃К cuales encontraron una cantidad abrumadora de espacio. Pero eso no cuestiona la l贸gica b谩sica: cuantos m谩s jugadores tenga un pa铆s 馃К operando en el nivel m谩s alto, m谩s probable ser谩 que sea bueno. El problema - como han descubierto innumerables selecciones 馃К sudamericanas y africanas a lo largo de los a帽os - es que los jugadores acostumbrados al mejor nivel pueden mirar 馃К a un entrenador nacional con desd茅n.
Gregg Berhalter ha sido el entrenador de la selecci贸n nacional masculina de los EE. UU. 馃К durante siete a帽os en dos etapas. Los EE. UU. nunca han podido alinear m谩s talento, pero bajo Berhalter no han 馃К podido conseguir una victoria sobre un equipo Top 25 en las clasificaciones de la Fifa fuera de Concacaf.
Antes del desastre contra Colombia, las cosas hab铆an estado mejorando para Berhalter. El enfrentamiento con 馃К la familia Reyna parece haber terminado, ya que Gio Reyna fue nombrado jugador del torneo en la Liga de Naciones 馃К de Concacaf, mientras que la victoria en ese torneo alivi贸 en cierta medida la decepci贸n de la eliminaci贸n en las 馃К semifinales de la Copa de Oro de la Concacaf del a帽o pasado. Pero la pregunta ahora, con una Copa del 馃К Mundo en casa a la vista en dos a帽os, es si los EE. UU. est谩n mejor equipados para competir con 馃К los mejores del mundo que la 煤ltima vez que albergaron una Copa Am茅rica de 16 equipos, en 2024.