Michel Roux Jr recientemente ha abierto Chez Roux en ⚽️ el hotel Langham de Londres, después de cerrar el muy elogiado Le Gavroche. Roux ha dicho que no tiene la ⚽️ intención de cocinar mucho en el futuro: prefiere ver televisión durante el día y cuidar a sus nietos en lugar ⚽️ de sudar sobre homard grillé y salsifis au beurre noisette.
Y uno no puede culparlo. Los restaurantes de alta cocina pueden ⚽️ ser glamorosos, pero cocinar en ellos es caluroso, sucio, maloliente y a menudo sin agradecimiento. Roux merece innumerables y felices ⚽️ momentos horizontales mientras wearing sus pants de athleisure mientras resuelve los acertijos del intervalo en Countdown, pero dónde queda Chez ⚽️ Roux es algo de un enigma. Opera por las noches en el espacio Palm Court del hotel, que no puede ⚽️ dejar de sentirse recargado, sin importar cuánto gasten en objets d'art modernistas, porque sus mesas son relativamente bajas y las ⚽️ sillas de terciopelo que lo acompañan también lo son. Esta es la clase de mesa baja que normalmente se asocia ⚽️ con una adivina costera, y hace que incluso una mujer pequeña como yo se incline sobre su lenguado meunière.
El Palm ⚽️ Court afirma ser el lugar de nacimiento de la "deslumbrante tradición de la tarde de té" desde 1865, lo cual ⚽️ creo plenamente, porque este espacio brillante y maduro realmente se presta a pasar quizás una hora y media sobre un ⚽️ porta pasteles de scones, aunque quizás no las tres horas que nos tomó comernos nuestro camino a través del menú ⚽️ degustación de cinco platos. Afortunadamente, el baño de damas está muy lejos del Palm Court, justo más allá de Acton, ⚽️ por lo que puede deshacerse de cualquier hormigueo en el camino.
El menú parece estar inspirado en los recuerdos de la ⚽️ infancia de Roux en el campo de Kent en la década de 1960, cuando su difunto padre Albert trabajaba para ⚽️ la aristocrática familia Cazalet. Roux Jr ha estado atento a decir que ya no está persiguiendo estrellas Michelin, lo que ⚽️ quizás sea un dispositivo para administrar las expectativas de los fieles de Le Gavroche, que pueden dirigirse aquí en busca ⚽️ de su famoso soufflé Suissesse o filet de chevreuil rôti con échalotes confites, solo para encontrar las ofertas mucho más ⚽️ simples como rillettes de salmón con ensalada de jersey royal y filete de carne con salsa de pimienta, junto con ⚽️ colcannon comunal para la mesa. Este es un menú de comida cómoda de lujo para el cansado viajero adinerado, cansado ⚽️ de los viajes experimentales de fusión que muchos hoteles de cinco estrellas ahora imponen a los millonarios visitantes, y en ⚽️ necesidad de un menú a la carta con pollo asado con relleno o cordero asado con un "fagot glaseado". Pasaría ⚽️ toda la noche viendo a los turistas estadounidenses sorprendidos encontrar ese listado de menú.
Por otro lado, el menú degustación consiste en versiones más pequeñas del menú regular, a saber, las rillettes, el ⚽️ lenguado, la carne, algunos quesos y arroz con leche. Mi consejo sería ir a la carta, porque el lenguado meunière ⚽️ jugoso, suave y en salsa de limón con limón, alcaparras y camarones moretones es absolutamente delicioso, al igual que el ⚽️ filete de carne de Buccleuch raro en una rica salsa de cognac y pimienta. Tan delicioso, de hecho, que desearía ⚽️ haber pedido cualquiera de esos platos a tamaño completo, en lugar de las porciones de degustación que obligaron a pasar ⚽️ por un curso de queso - un pedazo aburrido de stichelton, algunos quesos cheddar y unas pocas galletas de avena ⚽️ - seguido de un postre de arroz con leche cremoso y vainilla, que resultó ser arroz con leche frío aderezado ⚽️ con pistachos cristalizados y coulis de grosella roja, pero aún arroz con leche frío; absolutamente tolerable, pero solo si se ⚽️ come de una lata durante un apagón.
El servicio fue irregular: preciso al principio, con nuestras alergias y requisitos dietéticos tomados ⚽️ en el mostrador cuando llegamos a las 7.15pm, pero eso pareció haberse olvidado a las 7.40pm, cuando llegó el aperitivo. ⚽️ Mis notas lo describen como "un galleta salada de lujo con queso espolvoreado", aunque, por supuesto, era un poco más ⚽️ sofisticado que eso. Durante el curso de arroz con leche, casi desaparecimos: tres intentos de pedir la cuenta fueron completamente ⚽️ ignorados, con el personal de primera línea demasiado absorto en mover las mesas, hasta que me levanté en defensa propia ⚽️ y me acerqué a un miembro del personal como una trífida irritable. Finalmente llegó la cuenta, pero estaba completamente mal, ⚽️ y después de suplicar pagar la cantidad correcta finalmente me permitieron irme a casa a las 11pm.
Algún lugar allí, el ⚽️ gran Michel Roux Jr estaba acostado en su sofá, viendo la televisión, comiendo bocadillos y lejos de su restaurante. Su ⚽️ fue, con mucho, la mejor noche.
Chez Roux The Langham, 1C Portland Place, London W1, 020-7636 1000. Abierto ⚽️ todos los días de 7 a 9pm (últimas órdenes). Alrededor de £60 por persona a la carta; £80 por persona ⚽️ menú degustación de cinco platos, ambos más bebidas y servicio.