Antes de la llegada de Jimmy Anderson en 2003, la mayor铆a de 馃弨 los bateadores de swing ingleses eran luchadores de cara dura que acosaban el borde exterior. Anderson nos introdujo al cricket 馃弨 sexy: las apariencias de boyband, el cabello al estilo Freddie Ljungberg y, sobre todo, los busters de postes con swing 馃弨 externo hacia derecha -mano. Esa entrega defini贸 la primera fase de su carrera, cuando era err谩tico pero emocionante y a veces hab铆a 馃弨 un aroma de magia accidental. La demostraci贸n m谩s espectacular fue en Trent Bridge contra Nueva Zelanda en 2008, cuando Anderson 馃弨 se llev贸 siete por 43 para sentenciar el juego y la serie.
La primera pelota fue la mejor. Aaron Redmond vio 馃弨 la pelota dirigida hacia sus palos y enroll贸 los mu帽ecos para ayudarse a algunas carreras gratis. Un instante despu茅s, su 馃弨 poste era de un c贸digo postal diferente. Anderson hab铆a enga帽ado a Redmond con su arma m谩s letal: el swing tard铆o 馃弨 a velocidad. Para probar que sab铆a exactamente lo que estaba haciendo, se llev贸 a Brendon McCullum con una entrega id茅ntica 馃弨 20 minutos despu茅s. Ser铆a un par de a帽os antes de que Anderson se convirtiera en el lanzador completo, pero esto 馃弨 fue una se帽al de que, para los bateadores opuestos, su cerebro se estaba volviendo tan peligroso como su mu帽eca.
El leg-spinner australiano Arthur Mailey una vez fue preguntado por qu茅 daba consejos a los 馃弨 lanzadores opuestos. "El giro es un arte", respondi贸, "y el arte es universal". Tambi茅n lo es el giro y la 馃弨 entrega de swing y costura. Anderson probablemente era demasiado t铆mido para acercarse a sus otros artistas, as铆 que los estudi贸 馃弨 y llev贸 sus influencias con orgullo: ocultando la pelota si estaba girando hacia atr谩s (Zaheer Khan), el tajo (Stuart Broad) 馃弨 y, sobre todo, la entrega de balanceo (Mohammad Asif).
Asif encant贸 a los bateadores de Inglaterra en el verano de 2010, 馃弨 y un fascinado Anderson trabaj贸 constantemente en su propia versi贸n con el entrenador de lanzadores David Saker. Esto lo convirti贸 馃弨 de Jimmy Clouderson, como se le conoc铆a despectivamente, en un lanzador para todos los climas que era c贸modamente el m谩ximo 馃弨 goleador cuando Inglaterra gan贸 los Ashes en Australia esa invierno. El bal贸n de balanceo fue dise帽ado para hacer que Anderson 馃弨 fuera peligroso con la pelota vieja, pero tambi茅n mejor贸 su amenaza de nueva bola. En el primer over del segundo 馃弨 Test en Adelaide, Anderson tuvo a Ricky Ponting atrapado en los covers primero bola para reducir a Australia a un 馃弨 inimaginable cero para dos. Tambi茅n hab铆a otro aspecto importante en el wicket: el bal贸n de balanceo no habr铆a servido de 馃弨 nada si Anderson lo hubiera esparcido por todas partes, como a veces lo hac铆a al principio de su carrera. Para 馃弨 2010, con 27 a帽os, estaba desarrollando un control formidable de l铆nea y longitud. La bola a Ponting -quien empuj贸 con 馃弨 manos duras temprano, especialmente cuando estaba fuera de forma- fue exactamente lo que Inglaterra hab铆a discutido en su reuni贸n previa 馃弨 al partido. Fue un triunfo de habilidad, inteligencia, disciplina y plagio sin verg眉enza.
El primer Test de Ashes de 2013 es un cl谩sico olvidado, lleno de magia, controversia y tensi贸n exquisita. Inglaterra gan贸 馃弨 por 14 carreras y se llev贸 la serie 3-0, por lo que la importancia de esos cinco d铆as en Trent 馃弨 Bridge se desvaneci贸 en la memoria. Sin embargo, sigue siendo el desempe帽o m谩s hom茅rico de la carrera de Anderson, una 馃弨 victoria de voluntad y habilidad en una cancha ingrata y casi subcontinental. Tom贸 cinco wickets en cada entrada y, en 馃弨 las palabras de Stuart Broad, "gan贸 el juego por su cuenta".
En la primera entrada, se llev贸 al capit谩n australiano Michael 馃弨 Clarke con una entrega asombrosa, otra wobble-seamer; en la segunda, en una ma帽ana nerviosa del domingo, se llev贸 a los 馃弨 cuatro wickets que Inglaterra necesitaba. Anderson lanz贸 13 overs seguidos para dejar a Australia con nueve abajo, luego -despu茅s de 馃弨 un susto enorme mientras estaba fuera del ataque- regres贸 para tener a Brad Haddin atrapado detr谩s con el m谩s sutil 馃弨 de los cortes fuera. Fue el juego en el que pas贸 de bueno a grande. Incluso los n煤meros ten铆an un 馃弨 poco de simbolismo: despu茅s de a帽os de excelencia, Anderson finalmente arrastr贸 su promedio de prueba por debajo de 30.
A medida que avanzaba su carrera, Anderson se volvi贸 m谩s 馃弨 peligroso en el extranjero que en casa, incluso si nadie lo llamaba Jimmy Sunderson. En los 煤ltimos cinco a帽os, ha 馃弨 promediado 29 en Inglaterra y 20 en el extranjero, lanzando con precisi贸n quir煤rgica en canchas planas.
脡l sab铆a exactamente qu茅 implementos 馃弨 usar y cu谩ndo. La victoria de Inglaterra en Chennai en 2024 -la m谩s improbable de toda su carrera- se estableci贸 馃弨 con un sobre incre铆ble de Anderson en la ma帽ana final. En el espacio de tres entregas, se deshizo de Shubman 馃弨 Gill y Ajinkya Rahane con inswingers de reverso. Ten铆a 38 a帽os y no era ni siquiera su 煤ltima gira de 馃弨 la India. Todos los otros lanzadores de Inglaterra tienen entre ellos un solo wicket en el subcontinente despu茅s de los 馃弨 35 a帽os. Anderson recogi贸 33. Asia no es un continente para hombres viejos, pero no es tan malo si eres 馃弨 un viejo don.
Los expertos en lanzamiento de prueba en X (r茅cord de prueba: 馃弨 cero wickets en cero) decretaron que Anderson hab铆a terminado despu茅s de un Ashes decepcionante el verano pasado. 脡l sab铆a que 馃弨 hab铆a estado por debajo del par, pero tambi茅n hab铆a tenido mala suerte. Lo m谩s importante, el perfeccionista en 茅l no 馃弨 pod铆a aceptar irse as铆. As铆 que pas贸 los siguientes seis meses trabajando como un perro en su acondicionamiento f铆sico y 馃弨 desarrollando una nueva carrera previa al trabajo m谩s duro de todos: India lejos.
Cuando entr贸 en el equipo para el segundo 馃弨 Test en Visakhapatnam, Anderson mostr贸 instant谩neamente, enf谩ticamente, que todav铆a lo ten铆a. Termin贸 el juego con cifras de 35 por cinco 馃弨 y 76 por cinco, incluidas una perla para quitar el poste de Rohit Sharma durante una majestuosa serie en la 馃弨 ma帽ana del tercer d铆a. Fue la definici贸n de inatacable, balance谩ndose hacia adentro y luego balance谩ndose hacia afuera. A medida que 馃弨 avanzaba su carrera, el nick-off se convirti贸 en la forma m谩s com煤n de Anderson para despedir a los bateadores, pero 馃弨 nunca perdi贸 la capacidad de dejar a un bateador en cueros y siempre explor贸 nuevas formas de hacerlo.