Pour la première fois en ❤️ quatre générations, les moissonneuses-batteuses de Vito Amantia sont restées silencieuses cette année. Les 650 000 kg de blé que sa ❤️ ferme produit habituellement en un an ont été perdus, desséchés et flétris sous le soleil brûlant et la sécheresse implacable.
"Un ❤️ agriculteur expérimenté n'a pas besoin de vérifier la météo pour comprendre le temps qu'il fera", déclare Amantia, 68 ans, qui ❤️ cultive dans la plaine de Catania en Sicile orientale. "Dès janvier dernier, j'ai su que ce serait une année désastreuse. ❤️ Les plants de blé qui atteignent normalement 80 cm ne dépassaient pas 5 cm. Puis ils ont séché."
La Sicile fait ❤️ face à l'une des crises d'eau les plus graves de son histoire. L'île, la plus grande et la plus peuplée ❤️ de la Méditerranée, où un record européen de température de 48,8 C a été atteint en 2024, risque la désertification. ❤️ Au cours des six derniers mois de 2024, seulement 150 mm de pluie sont tombés, et en mai, le gouvernement ❤️ de Rome a déclaré l'état d'urgence.
Malgré les menaces existentielles pour de nombreuses ❤️ personnes locales, la crise de l'eau ne dissuade pas les touristes. Comme de nombreuses parties du sud de l'Europe, la ❤️ Sicile se trouve prise entre la pénurie d'eau et un afflux record de visiteurs qui, malgré la pression supplémentaire qu'ils ❤️ exercent sur les ressources, restent appréciés comme l'un des principaux moteurs de l'économie.
"Les destinations touristiques du sud de l'Europe, comme ❤️ l'Espagne et la Sicile, ont toujours été des choix populaires parmi les voyageurs", déclare Christian Mulder, professeur d'écologie et d'urgence ❤️ climatique à l'Université de Catane. "Le touriste moyen recherche le soleil, indépendamment du manque d'eau, et exige que l'eau soit ❤️ facilement disponible. Le surtourisme accroît la pression sur les maigres ressources en eau de la Sicile, avec des conséquences inévitables ❤️ pour l'environnement."
En raison de l'urgence climatique, selon le Conseil national de la recherche italien, un étonnant 70 % de la ❤️ Sicile est menacée de désertification. La plupart des lacs de l'île sont déjà presque à sec. Le réservoir artificiel de ❤️ Fanaco, dans le centre de la Sicile, qui avait autrefois une capacité de 20 millions de mètres cubes d'eau, ne ❤️ contient aujourd'hui que 300 000.
Face à la rationnement de l'eau, les entreprises ont été contraintes de ❤️ fermer et des milliers de familles stockent des réserves d'eau dans leurs maisons pour se laver ou cuisiner. Selon l'Association ❤️ nationale du conseil d'administration de l'eau agricole, certains réservoirs réservés à l'eau potable fonctionnaient à seulement 10 % de leur ❤️ capacité en mars.
"Il s'agit d'une urgence sans précédent due à la sécheresse", a déclaré le gouverneur de la Sicile, Renato ❤️ Schifani.
Couplé à la sécheresse, les incendies de forêt estivaux ont également détruit la végétation. L'année dernière, selon une estimation de ❤️ l'agence de protection civile régionale, les incendies ont causé plus de 60 millions d'euros (51 millions de livres sterling) de ❤️ dégâts, avec plus de 693 hectares (1 712 acres) de forêt pulvérisés sur l'île. Au cours des deux derniers jours, ❤️ au moins 10 incendies sur l'île ont détruit des dizaines d'hectares de forêts, de pinèdes et de terres agricoles.
Coldiretti, la plus grande association d'agriculteurs italiens, s'efforce de soutenir le secteur agricole en puisant ❤️ dans ses propres poches pour remplir les lacs artificiels à l'aide de citernes. Mais cet effort seul est insuffisant.
L'ampleur du ❤️ défi est évidente lors d'un voyage à travers la campagne sicilienne, où les seuls signes de vie sont de petits ❤️ troupeaux de bétail squelettiques étendus sur les collines arides. Ici, les températures dépassent les 40 C pendant les heures de ❤️ lumière du jour. Il n'y a plus d'eau pour que le bétail boive.
Liborio Mangiapane, un agriculteur de 60 ans qui ❤️ possède 100 vaches et 150 chèvres sur des terres dans la campagne autour de Cammarata, dans la province d'Agrigento, dit ❤️ qu'il sera contraint de tuer son bétail si la situation ne s'améliore pas.
"Sans eau, mes vaches ne produisent plus de ❤️ lait", dit Mangiapane. "La terre se transforme lentement en désert. Même dans notre propre famille, nous sommes obligés de prendre ❤️ des douches et de cuisiner avec de l'eau en bouteille parce qu'il n'y a plus d'eau courante."