Nueve meses atrás, John Steenhuisen, 🧲 quien lidera el segundo partido político más grande de Sudáfrica, el Democratic Alliance, se paró frente a las cámaras de 🧲 noticias y firmó un acuerdo para no trabajar con el partido gobernante a largo plazo, el African National Congress (ANC).
"Así 🧲 me ayude Dios", dijo el Sr. Steenhuisen, levantando su mano derecha y riendo.
Pero cuando el ANC no logró asegurar una 🧲 mayoría gobernante en las elecciones de la semana pasada y el jueves invitó a sus oponentes políticos a unirse en 🧲 un gobierno de unidad nacional, el Sr. Steenhuisen se movió al frente del grupo de líderes políticos que buscan trabajar 🧲 con el partido al que había jurado no acercarse.
Él y el Democratic Alliance ahora están avanzando con las negociaciones políticas 🧲 más importantes en Sudáfrica desde el final del apartheid en 1994 y han redactado un documento que establece sus principios 🧲 centrales para unirse a un gobierno con el ANC.
El deslizamiento del gobernante ANC - tomando solo el 40 por ciento 🧲 de los votos, poniendo fin a tres décadas de dominio - ha dejado al Sr. Steenhuisen, de 48 años, en 🧲 el borde de sus sueños políticos. Como jefe del partido que ocupó el segundo lugar, con casi el 22 por 🧲 ciento de los votos, el Sr. Steenhuisen parece probable que desempeñe un papel destacado en el próximo gobierno, dicen los 🧲 analistas políticos.
Pero incluso cuando asciende, el Sr. Steenhuisen debe navegar por la 🧲 difícil tercera vía de la sociedad sudafricana: la raza.
El Sr. Steenhuisen es blanco, y el liderazgo nacional de su partido 🧲 es predominantemente blanco. En un país que es 80 por ciento negro, muchos aún lo ven a él y a 🧲 su partido de centro derecha, que es favorecido por muchos en el gran negocio y el sector privado, como campeones 🧲 de los intereses blancos. Los analistas políticos atribuyen esto en parte al trauma no resuelto del apartheid, pero también al 🧲 manejo a veces voluble y torpe del DA de los problemas raciales.
"Hay percepciones", dijo el Sr. Steenhuisen en una entrevista 🧲 el año pasado. "Uno de ellos es, 'Oh, el DA traerá de vuelta el apartheid'. Creo que hay un déficit 🧲 de confianza que aún existe en torno al tema de la raza."