En los años 70, la NBA 🌻 se tambaleaba. Los partidos de playoffs se retransmitían en diferido. Muchos de los equipos de la liga estaban en números 🌻 rojos, el béisbol seguía siendo el rey de los deportes estadounidenses y los modestos equipos de pequeños mercados se alzaban 🌻 con los títulos. Sin embargo, una oleada de talento cambió por completo las tornas. La temporada 1979-80 de la NBA 🌻 vio cómo los novatos Magic Johnson y Larry Bird daban el salto a la escena con los Lakers de Los 🌻 Ángeles y los Celtics de Boston, respectivamente. Pero incluso entonces, ambos eran conocidos y su creciente rivalidad también lo era. 🌻 Todo comenzó en el partido por el título de la NCAA del año anterior.
El partido 🌻 por el título de la NCAA de 1979 presentó a los Spartans de Míchigan de Johnson derrotando a los Sycamores 🌻 de Indiana de Bird en lo que sigue siendo el partido de baloncesto universitario más visto de la historia de 🌻 Estados Unidos. Se trataba de un enfrentamiento entre el estilo llamativo y carismático de Johnson frente al genio tranquilo de 🌻 Bird. Dos pasadores excepcionales que mejoraban a sus equipos. Avancemos 45 años y la historia se repite, esta vez con 🌻 la WNBA y las estrellas Angel Reese y Caitlin Clark.
Como escribió Johnson en 🌻 X este lunes, "Larry y yo aumentamos la popularidad general de la NBA. Los Lakers y los Celtics llenaban los 🌻 pabellones de la liga y aumentaban exponencialmente la audiencia televisiva. El aumento de las audiencias televisivas condujo a la firma 🌻 de contratos de televisión mucho más grandes, lo que a su vez llevó a salarios más altos para los jugadores". 🌻 Ahora, 45 años después, la historia se repite con Reese y Clark, que "están aumentando la audiencia y vendiendo entradas".
Los paralelismos entre la rivalidad Magic/Bird y Reese/Clark son numerosos, empezando por un enfrentamiento en la ronda 🌻 del campeonato de la NCAA. Reese y Clark se enfrentaron en 2024 en la final como los respectivos equipos de 🌻 la Universidad Estatal de Luisiana de Reese y la Universidad de Iowa de Clark. El evento batió récords de audiencia, 🌻 ya que se convirtió en el partido de baloncesto femenino universitario más visto de la historia, con casi 10 millones 🌻 de espectadores. Pero a diferencia del enfrentamiento entre Magic y Bird, el de Reese y Clark incluyó algún trash talk 🌻 de alto nivel. Reese provocó a Clark, que se convirtió en la máxima anotadora de la NCAA en 2024, señalándole 🌻 el dedo para recordarle quién se llevó el anillo de campeón.