No quintal do quartel-general 💷 da polícia federal cbet oop Roraima, o estado mais setentrional do Brasil, sacos enormes jazem espalhados e transbordando com um mineral 💷 negro e granulado: a cassiterite. Embora menos conhecida do que outros itens apreendidos durante uma repressão à mineração ilegal neste 💷 estado do Amazonas - incluindo um helicóptero Sikorsky S-76 pintado nas cores da bandeira do Brasil - a cassiterite tornou-se 💷 tão procurada que é apelidada de "ouro negro".
A cassiterite é o principal minério de estanho, um mineral menos aclamado, mas 💷 crítico, para a transição energética. É usado cbet oop revestimentos para painéis solares, baterias de íons de lítio e solda para 💷 eletrônicos, incluindo turbinas eólicas, telefones móveis, computadores e ligas industriais.
De acordo com a Agência Internacional de Energia, a demanda por 💷 minerais energéticos críticos deve triplicar até 2030 para atender às necessidades de transição energética.
Em um mercado 💷 mundial aquecido pela demanda de empresas multinacionais e com preços do estanho cbet oop alta - 29% nos seis primeiros meses 💷 de este ano - o Brasil tornou-se um dos maiores exportadores do metal.
Não sabíamos o que 💷 era - tivemos que fazer um teste
No entanto, além de aumentar os lucros e as exportações de commodities, a corrida 💷 pela cassiterite tornou-se um novo problema ambiental e de policiamento.
Considerada um mineral de conflito na União Europeia e nos EUA, 💷 a cassiterite tem atraído cada vez mais não apenas empresas, mas também gangues de mineração ilegal na Amazônia brasileira.
Mineração ilegal 💷 de cassiterite perto da fronteira brasileiro-venezuelana, que foi invadida por uma unidade especial de forças da Ibama.
A 💷 busca por metais críticos ganhou impulso após o governo brasileiro lançar iniciativas para incentivar investimentos cbet oop mineração crítica, dada a 💷 crescente atenção de empresas mineradoras internacionais à riqueza mineral do país.
O banco de desenvolvimento BNDES e a multinacional brasileira de 💷 mineração Vale estão planejando lançar um fundo de investimento para apoiar projetos nacionais de produção de minerais críticos - incluindo 💷 estanho, manganês e cobre - com o governo publicando um manual para investidores.
No entanto, a atividade de grupos de mineração 💷 ilegais ameaça o povo indígena Yanomami. Gangues ativas na mineração de ouro, incluindo na maior reserva indígena, vêm vendo a 💷 cassiterite, o manganês e o cobre como subprodutos valiosos.
A cassiterite custa entre RR$14-RR$21 (£11-£16) por quilo, uma pequena mudança cbet oop 💷 comparação com o ouro, que subiu para recordes de quase RR$80.000 por quilo este ano. No entanto, é mais abundante 💷 e fácil de extrair.
Agentes federais dizem que uma operação de mineração de ouro na terra dos Yanomami pode produzir, cbet oop 💷 média, 4kg de ouro por mês e 300kg de cassiterite por dia. No entanto, a mineração de ouro, especialmente cbet oop 💷 terras isoladas dos Yanomami, exige significativa quantia de dinheiro para pagar por alimentos e outros custos para os milhares de 💷 mineiros e combustível para manter máquinas de diesel.
"A cassiterite na terra dos Yanomami basicamente financia a mineração de ouro", diz 💷 Diego Milléo Bueno, o superintendente cbet oop Roraima para a agência ambiental brasileira Ibama.
"A cassiterite é a base; ela paga por 💷 tudo."
Crianças indígenas brincam na terra dos Yanomami. 'A maioria dos mineiros já se foi, mas eles estão voltando', disse Davi 💷 Kopenawa, um xamã yanomami e ativista, cbet oop janeiro.
Até agora este ano, as autoridades apreenderam e destruíram mais de 💷 38 toneladas de cassiterite na terra dos Yanomami, de acordo com dados do governo.
Davi Kopenawa, um ativista yanomami aclamado e 💷 xamã, diz: "Muitas pessoas do mundo estão olhando para a riqueza do Brasil e suas terras indígenas como nunca antes."
F
ederal 💷 de estrada cbet oop Roraima primeiro começou a interceptar caminhões carregados com cassiterite cbet oop abril de 2024, durante a pandemia de 💷 Covid-19. "Não sabíamos o que era; tivemos que fazer um teste", diz um oficial, Isaías Magalhães, cujo time apreendeu 63 💷 toneladas naquele ano.
"Então, percebemos que eles começaram a transportá-lo escondido sob outros produtos, como peixe e melancia."
A cassiterite é retirada 💷 da distante terra yanomami por aviões ou barcos, mais comumente cbet oop grupos de 50kg de sacos. Helicópteros e quadriciclos são 💷 frequentemente usados para transportá-lo localmente, e o metal é então levado para fazendas além das fronteiras da terra yanomami.
Um avião 💷 leveiro queima após uma incursão da Ibama cbet oop mineiros ilegais. Grande parte do equipamento apreendido é incendiado, pois é difícil 💷 removê-lo da floresta.
Da Roraima, os motoristas transportam a cassiterite cbet oop caminhões para o estado vizinho do Amazonas. Do 💷 porto de Manaus - onde 60 toneladas de cassiterite destinadas à China foram apreendidas cbet oop um único golpe cbet oop 2024 💷 - ele pode acessar o resto do Brasil ou o mundo.
Em 2024, o último ano do governo de direita de 💷 Jair Bolsonaro, com os preços do estanho cbet oop um recorde histórico, a polícia rodoviária apreendeu 191 toneladas de cassiterite. No 💷 ano seguinte, o governo esquerdista de Luiz Inácio Lula da Silva chegou ao poder e prometeu acabar com a mineração 💷 ilegal cbet oop terras indígenas; as apreensões nas estradas caíram para 25 toneladas.
Nos últimos dois anos, houve problemas de corrupção entre 💷 funcionários públicos, e as apreensões diminuíram. Em junho, as autoridades apreenderam 23.000 toneladas de manganês destinadas à China, enquanto cbet oop 💷 julho, a polícia federal fechou um local ilegal de mineração de manganês na terra dos Kayapó indígenas cbet oop Pará estado.
No 💷 início do ano, também cbet oop Pará, a polícia invadiu vários locais prospecionando por cobre e ouro, um deles incluindo trabalhadores 💷 mantidos cbet oop condições semelhantes à escravidão.
No ano passado, uma operação policial federal, Disco de Ouro, descobriu um esquema de lavagem 💷 de cassiterite ilegal envolvendo um agente popular de cantor brasileiro e outro com o mineral ilegalmente extraído vendido a uma 💷 empresa que tem várias multinacionais como clientes listados.
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Nove pequenos aviões estacionados cbet oop uma pista ilegal no Venezuela perto da 💷 fronteira com o estado brasileiro de Roraima.
O chefe da polícia federal cbet oop Roraima, Caio Luchini, diz que é 💷 mais fácil disfarçar as origens ilegais da cassiterite e minerais semelhantes do que do ouro, que tem "controles mais rígidos".
"Com 💷 esse boom de cassiterite e outros minerais, vale a pena reanalisar nossa legislação", ele diz.
No final de dezembro, a polícia 💷 federal investigou a White Solder, um dos maiores produtores de estanho do Brasil, por comprar cassiterite de uma cooperativa de 💷 mineração que a ilicitamente extraiu da terra dos Yanomami. A White Solder também foi listada como fornecedora de nomes domésticos 💷 como Amazon, Disney e Starbucks, conforme revelado pelo jornal brasileiro Folha de S Paulo.
Temos a tecnologia 💷 para seguir as melhores práticas [na mineração]... Mas precisamos de leis para exigi-las e mercados para valorizá-las
O Guardian contatou a 💷 White Solder e o Disney, mas não recebeu nenhuma resposta.
A Amazon diz que está "comprometida cbet oop fornecer produtos e serviços 💷 que sejam produzidos ou fornecidos de uma maneira que respeite os direitos humanos e o meio ambiente" e espera que 💷 seus fornecedores apoiem seus esforços "para identificar a origem do ouro, estanho, tungstênio e tantalita usados cbet oop produtos que fabricamos 💷 ou contratamos."
A Starbucks disse que está "comprometida com a aquisição ética na nossa cadeia de suprimentos e não tem contratos 💷 cbet oop vigor com a White Solder".
I
n capital de Roraima, Boa Vista, a mineração tem tanto apoio público que uma estátua 💷 de um mineiro está à frente decbet oopassembleia legislativa e Bolsonaro recebeu um voto esmagador no estado nas eleições 💷 presidenciais de 2024.
Muitos cbet oop Roraima culpam a repressão à mineração como uma razão para o desemprego e a dificuldade. "A 💷 cidade está fraca", diz Rafael, 32, que é mineiro desde que tinha 17 anos e falou sob condição de não 💷 dar seu sobrenome.
"Antes, as pessoas chegavam do garimpo com dinheiro para gastar", diz ele, usando o termo brasileiro português para 💷 um acampamento de mineração pequena e ilegal.
Um membro das forças especiais da Ibama questiona um garimpeiro detido cbet oop uma incursão. 💷 Os mineiros podem ganhar 20 vezes o salário mínimo, tornando os riscos valiosos para muitos.
Ele diz que cbet oop 💷 três meses, ele poderia ganhar até RR$40.000 (£5.500), pago cbet oop ouro, cbet oop comparação com o salário mínimo mensal do Brasil 💷 de RR$1.412. "Gastei tudo", ele solta uma risada.
Rafael diz que pagou RR$3.000 por um voo para fora da terra yanomami 💷 no ano passado pouco antes das repressões começarem e, desde então, ele tem trabalhado cbet oop poços de mineração na Guiana, 💷 onde muitos outros mineiros brasileiros também foram. "É mais seguro", ele diz. "No Brasil, você tem que dormir com um 💷 olho aberto."
Embora esteja se recuperando de seu oitavo surto de malária, Rafael planeja retornar à Guiana - onde a mineração 💷 "é legal" - assim que estiver melhor, mesmo que ganhe menos dinheiro lá.
Outro brasileiro trabalhando na Guiana é Rodrigo de 💷 Mello Martins, também conhecido como Rodrigo Cataratas, que está sendo investigado por mineração ilegal.
Cataratas concorreu como deputado federal pelo Partido 💷 Liberal de Bolsonaro nas eleições de 2024, declarando RR$33m cbet oop ativos, incluindo vários aviões. Em um comunicado à mão ao 💷 Guardian via seu advogado, Cataratas disse que estava colaborando com as autoridades e "confia que a verdade prevalecerá" e "mineração, 💷 quando realizada de forma responsável, pode ser um impulsionador do desenvolvimento econômico, gerando empregos e melhorando a infraestrutura local."
Ouro confiscado. 💷 A mineração de ouro é muito mais lucrativa, mas cara de operar, então a mineração de cassiterite "basicamente financia a 💷 mineração de ouro", diz um funcionário da Ibama.
Embora especialistas reconheçam a queda na mineração ilegal desde as repressões, 💷 alguns temem que um aumento nas apreensões de drogas cbet oop Roraima seja um sinal de que grupos de crime organizado 💷 estão usando rotas logísticas de mineração ilegal na terra yanomami para tráfico de drogas.
Iniciativas recentes, como o Painel das Nações 💷 Unidas sobre Minerais Críticos para a Transição Energética, lançado pelo secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, enfatizaram a importância do 💷 envolvimento respeitoso com comunidades indígenas e outras comunidades locais.
"Há muito dano acontecendo na extração que é legal", diz Aimee Boulanger, 💷 a diretora executiva da Iniciativa para a Avaliação da Mineração Responsável, um não-membro estatal do painel das Nações Unidas.
"Temos a 💷 tecnologia para seguir as melhores práticas na mineração já e temos algumas empresas dando o passo para a oportunidade do 💷 momento", diz Boulanger. "Mas precisamos de leis para exigi-las e mercados para valorizá-las."
O relatório foi realizado com o apoio da 💷 Rede de Jornalismo Ambiental
